Membrii familiei Tarkkinen sunt excentrici și trăiesc în Uniunea Sovietică. Ei sunt finlandezi Ingrian, cea mai mare minoritate vorbitoare de finlandeză din Rusia modernă, și trăiesc într-o zonă ce a fost rusificată în întregime după al Doilea Război Mondial. Johannes crește cu doi bunici, în orașul închis Leningrad 3, în timp ce mama lui absentă se întoarce, ocazional, de la muncă din Finlanda, aducându-i obiecte mult-dorite din Occident. Lăsat deseori pe cont propriu, Johannes dă de necazuri și se îndrăgostește de prietena lui, Vera. dar Uniunea Sovietică se prăbușește, iar drumurile spre libertate și Occident se deschid. Acesta e începutul unei călătorii epice în familie, care îi duce în Tallin, Estonia, la sfârșitul anilor '80.
